Edición de genes en embriones vivos

Conocer la dinámica, asociaciones y funcionamiento de todos los genes y proteínas de un embrión a lo largo del espacio y del tiempo mientras se desarrolla a partir del óvulo fecundado es un reto de dimensiones casi infinitas. Es tal la cantidad de genes, ARNs, proteínas y moléculas que intervienen, que la comprensión de todas las interconexiones entre ellas está fuera de nuestro alcance, por ahora. Esto no quita para que se estén desarrollando nuevas fórmulas de estudio que, poco a poco, van aportando información sobre el proceso.

Un nuevo procedimiento puede ahora facilitar enormemente la identificación de proteínas y su localización dentro de la célula durante el desarrollo embrionario. Investigadores del Instituto Max Planck de Florida, en EE.UU., han ideado un ingenioso método para añadir a cualquier gen que deseemos un fragmento conocido de ADN que produce una proteína fluorescente, convirtiendo así a la proteína producida por el gen, también en fluorescente. Añadir y fusionar el fragmento fluorescente a cualquier gen, los científicos hacen uso de la tecnología CRISPR.

Más información en el Blog de Jorge Laborda: Edición de genes en embriones vivos

Error sexual no tan fatal

La investigación en Biología ha demostrado que todas las especies animales tienen comportamientos sexuales que implican a individuos del mismo sexo. Dado que estas relaciones sexuales son estériles, una hipótesis defiende que, por selección natural, estas actitudes tienden a desaparecer. Sin embargo, si esa hipótesis fuera cierta ¿cómo es posible que existan comportamientos homosexuales en todas las especies, incluida la nuestra? Afortunadamente, la mencionada arriba no es la única explicación posible. Otra hipótesis alternativa defiende que estos comportamientos se han mantenido a lo largo de la evolución porque, aunque puede generar desventajas reproductivas al sexo que más lo sufre, genera ventajas al otro sexo.

Para comprobar esta hipótesis, investigadores de la Universidad de Uppsala, en Suecia, realizan una serie de experimentos evolutivos con un pequeño escarabajo, Callosobruchus maculatus. Los investigadores criaron a este escarabajo en el laboratorio y seleccionaron durante varias generaciones a los machos y hembras que mostraban una mayor inclinación por los miembros de su propio sexo. En estas nuevas “razas” de escarabajos, los investigadores estudiaron qué sucede con la capacidad reproductora del sexo opuesto, y lo que encontraron confirmó su hipótesis: estos muestran una capacidad reproductora mayor.

Más información en el Blog de Jorge Laborda: “Error sexual no tan fatal”: http://jorlab.blogspot.com.es/2016/05/error-sexual-no-tan-fatal.html

Obras de divulgación de Jorge Laborda

Quilo de Ciencia Volumen I. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen II. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen III. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen IV. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen V. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen VI. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen VII. Jorge Laborda
Quilo de Ciencia Volumen VIII. Jorge Laborda

Matrix de la homeopatía

Circunstancias encadenadas. Ed. Lulu

Circunstancias encadenadas. Amazon

Una Luna, una civilización. Por qué la Luna nos dice que estamos solos en el Universo

One Moon one civilization why the Moon tells us we are alone in the universe

Adenio Fidelio

El embudo de la inteligencia y otros ensayos