En los experimentos científicos se utiliza una enorme diversidad de aparatos, cuyo funcionamiento escapa al más común de los mortales. No obstante, para comprender algo, siempre conviene contar con la ayuda de un experto en la materia. Aunque el experto que hoy nos trae Ulises para explicar el funcionamiento de un acelerador de partículas no sea quizás el más idóneo, él opina que puede ayudar a que comprendan las explicaciones sus oyentes favoritos: los niños. Así pues, gracias a la ayuda del Tío Obdulio, el rey del tirachinas, Ulises explica con sencillez cómo son esas máquinas, entre las que figura la más grande del mundo: el Large Hadron Collider (LHC).

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A pesar de que las pruebas de atletismo más celebradas son las carreras de velocidad, la realidad es que comparados con muchos de los habitantes de la sabana, los humanos somos mas bien lentos. En lo que sí podemos competir con cierto éxito con el reino animal es en las carreras de fondo. Los caballos pueden correr largas distancias a una velocidad moderada pero sus máximas prestaciones no son muy superiores a las de un atleta humano de maratón. Los lobos y las hienas, también son buenos corredores, pero sus marcas son comparables a las nuestras. Los investigadores Bramble de la Universidad de Utah y Daniel Lieberman de la de Harvard defienden que gracias a la capacidad de coordinarse en grupo y a la resistencia para correr largas distancias, nuestros antepasados lograron convertirse en cazadores y añadieron a sus dietas la carne que les proporcionó energía para sobrevivir y alimentar un cerebro cada vez más grande.

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La computación cuántica. Explosiones de Rayos Gamma. Tratamiento de enfermedades psíquicas con realidad virtual. El goteo del grifo.

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Un pedazo de queso puede ser dividido en dos, sin que por ello pierda propiedades, pero… ¿qué sucede si seguimos dividiendo los pedazos obtenidos una y otra vez, hasta el infinito? Hace más de 2400 años, un filósofo griego llamado Demócrito, natural de Abdera, defendía la idea de que, llegado a un punto, esa división es imposible. La materia, sostenía el filósofo, no se puede fragmentar hasta el infinito porque está formada por partículas diminutas, elementales e indestructibles, a las que llamó átomos. Aquella primera idea ha cambiado con el tiempo, lo que ahora llamamos átomos no son las partículas elementales que el sabio griego imaginaba, sin embargo, su idea de que la materia está constituida por partículas pequeñísimas e indivisibles persiste, aunque les damos distintos nombres. Ahora se llaman quarks y leptones.

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La historia nos dice que el primer reactor nuclear fue construido por Enrico Fermi en 1941 pero la verdad, como les contamos en la información adicional que ponemos en cienciaes.com, es que el primer reactor nuclear conocido no fue inventado por el ser humano, surgió de manera natural en una región de Gabón denominada OKLO. Les invitamos a leer la historia de Oklo y a escuchar a Ulises quien, para hablar de reactores nucleares ha invitado a un científico muy extraño: un experto jugador de dominó

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