La historia de un insecto que utiliza la más alta tecnología para sobrevivir a las temperaturas extremas del desierto de Namib. Onymacris plana está protegido por una cubierta muy especial, como buen escarabajo, sus dos alas más externas, o élitros, están atrofiadas, no sirven para volar. Otras especies se sirven de ellas para guardar cuidadosamente las frágiles y membranosas alas verdaderas, pero Onymacris no vuela, utiliza sus élitros como un sofisticado aparato regulador de temperatura. Contamos su historia. El programa se completa con la entrevista a José Rafael Esteban Durán quien habla de la segunda parte de los ordenes de insectos.

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Si ante nosotros cruza la silueta negra y rápida de una cucaracha, algo dentro de nuestro cerebro dispara una señal de repulsión (hay cerebros que no, pero son los menos), en cambio, una mariquita o una mariposa despiertan una sonrisa. Sea como sea, la visión de un insecto cualquiera, especialmente si se encuentra demasiado cerca, no nos deja indiferentes. A veces, especialmente ante animal poco común nos preguntamos: ¿Qué clase de animal será? ¿Cuál será su nombre y forma de vida? Hoy José Rafael Esteban Durán habla de los órdenes de insectos y nos pone ejemplos de uno de ellos: el orden orthoptera al que pertenecen los saltamontes.

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En la mente de todos nosotros existe algún paraíso perdido, un lugar con el que soñamos de manera muy especial. Para nuestro entomólogo particular, José Rafael Esteban Duran, ese lugar de ensueño es Costa Rica. Hasta allí se ha desplazado en múltiples ocasiones, de hecho allí está en el momento de escribir estas líneas, dentro del marco de cooperación entre el INIA y la Universidad de Costa Rica. En cada uno de los viajes ha sido testigo de la riqueza de especies de todo tipo que allí habitan. Como es natural, su atención se ha centrado en nuestros amigos de seis patas: los insectos.

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Descubrir, identificar y describir una nueva especie de seres vivos, de insectos en nuestro caso, no es tarea fácil. Hay que saber, y mucho, porque especies de insectos se han descrito 1.850.000 y el número sigue creciendo. Hoy, José Rafael Esteban Durán cuenta los detalles que rodean al descubrimiento de una nueva especie. Sucedió en el año 2006, junto al río San Lorencito, en la Reserva Biológica Alberto Manuel Brenes de Costa Rica. La Reserva es un paraíso de 7.800 hectáreas en plena selva, donde convive una enorme cantidad de especies de plantas y animales.

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Cerambyx cerdo, de nombre común “víbora volante” o “zapatero”, es una especie protegida en Europa debido a la regresión de bosques de encinas, robles y rebollos, sobre los que vive con preferencia. En España, en cambio, sus poblaciones no están en peligro y están causando daños irreversibles en encinas de más de quinientos años, consideradas también singulares y paradójicamente protegidas e incluso propuestas en algún caso como Patrimonio de la Humanidad.

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